Marca Segway nu își va mai face omonimul cu două roți, auto-echilibrat.
Steve Jobs spus ar fi mai mare decât PC-ul. Unii l-au numit cel mai hyped produs de la Apple Macintosh . În 2000, a apărut o eră a secretului despre o invenție care ar schimba lumea așa cum o știau oamenii. oameni a speculat era un hovercraft alimentat cu hidrogen sau un dispozitiv care ar încălca regulile gravitației în sine.
Dean Kamen prezintă Segway Human Transporter la New York, 3 decembrie 2001. [Foto: David LeFranc / Gamma-Rapho / Getty Images]
În schimb, a fost un dispozitiv de transport personal cu două roți, auto-echilibrat, numit Segway. Creat de-a lungul unui deceniu de Dean Kamen, un om care s-a îmbogățit deja prin inventarea unei tehnologii cheie în spatele IV-urilor medicale din subsolul său, a fost lansat în decembrie 2001 pentru 5.000 de dolari (costul unei motociclete low-end, în ciuda faptului că că viteza maximă a unui Segway era de 10 mph). La acea vreme, Kamen spus ar fi pentru mașină ceea ce a fost mașina pentru cal și carucior.Acum, la mai puțin de 20 de ani de la prima lansare a lui Segway, Companie rapidă a aflat că marca Segway va retrage ultimul Segway așa cum îl știm, Segway PT. Producția de la fabrica de la Bedford, New Hampshire, se va opri pe 15 iulie. În consecință, un total de 21 de angajați vor fi disponibilizați ca urmare, în timp ce 12 vor rămâne temporar pentru a se ocupa de diverse probleme, inclusiv garanții și reparații pe Segway-urile care au fost deja vândute. . Cinci angajați care lucrează la scuterele Segway Discovery vor rămâne.
Originile incluzive ale Segway
Este un final amar pentru o viziune născută din incluzivitate. După dezvoltarea unui scaun cu rotile numit iBot care ar putea să-și ridice utilizatorul la înălțimea ochilor și să urce scările, echipa de ingineri a lui Kamen și-a dat seama că giroscoapele auto-echilibrate din interior ar putea fi refăcute pentru a crea un dispozitiv distractiv și fermecător pentru croazieră pe două picioare. Kamen și-a imaginat că ar putea fi transport urban suprem vehicul între casă și serviciu. El a inundat mass-media cu apariții pe Segway, făcând rundele de noapte târziu cu o bravadă tehnologică pe care Elon Musk o repetă astăzi. La începutul mileniului, o eră alimentată de optimismul tehnologic, Segway era o icoană instantanee care simțea părți egale absurde și inevitabile.
Dar Segway-ul nu a vândut niciodată milioane de unități, sau chiar sute de mii de unități. Kamen a vândut compania în 2009, care a fost vândută din nou, companiei chineze de mobilitate Ninebot, în 2015. Și în timp ce Segway nu a devenit mașina de mobilitate urbană democratică pe care Kamen o tachina, a găsit un punct de sprijin în securitate și turism. Da, Paul Blart: Mall Cop iar acele turnee pe Segway pe care le-ați văzut în orașe din întreaga lume au fost într-adevăr componentele cheie ale afacerii Segway.
Ingineria a fost prea bună?
Segway plănuise inițial să vândă până la 100.000 de unități în primele 13 luni; compania a vândut doar aproximativ 140.000 de vehicule total . (Prin comparație, Honda a vândut de aproape trei ori mai mult decât popularul său crossover CRV numai în 2019 .) Judy Cai, președintele Segway, sugerează că ingineria Segway este parțial de vină. PT este proiectat cu mai multe sisteme redundante pentru a-l menține operațional chiar dacă unele componente cedează - ceea ce este bun pentru utilizatori, dar nu și rezultatul unei companii care trebuie să vândă unități noi an de an.
Am încercat să analizăm, cum se face că vânzările nu pot crește rapid? Un motiv, urăsc să spun, este calitatea acestuia, cât de durabilă este, spune Cai. Vorbesc cu clienții care călăresc o unitate [veche]. Nu arată bine, deoarece a fost pe drum de 12 ani. Are 100.000 de mile pe ea. Dar mașina în sine funcționează foarte bine. Și așa când încercați să vindeți unități noi [acelor clienți]. . . din nefericire, ne face rău. În ultimii trei ani, vânzările s-au redus pe segmentele Segway PT, scăzând de la 5% din veniturile Segway / Ninebot la doar 1,5%, spune Cai.
Designul nu a evoluat
O altă mare problemă este că noutatea modelului Segway nu s-a epuizat niciodată (așa cum a fost și pentru alte dispozitive de mobilitate, cum ar fi biciclete și scutere). În timp, aceasta a devenit o barieră la intrare. În ceea ce privește factorul de formă, un lucru este că în mod inerent observați că este încă un mod de transport foarte nou. Unora le place. . . dar avem încă oameni prima dată când intră pe un Segway PT, trebuie să învețe să se echilibreze, spune Tony Ho, vicepreședintele dezvoltării afacerilor globale la Segway. Scooterele Kick decolează și retroactiv. Există un motiv pentru care scuterul este acum factorul dominant de formă, tocmai pentru că este simplu și ușor de învățat. Nu există o curbă de învățare
Segway PT a condus direct și indirect la tot felul de soiuri funky de vehicule auto-echilibrate, cum ar fi hoverboard-urile și skateboard-urile cu o singură roată. Dar Segway PT în sine nu a evoluat agresiv de-a lungul anilor pentru a-și face față propriilor provocări UX. Lumea a primit zeci de iPod-uri și iPhone-uri noi din 2001, în timp ce Segway-ul nu s-a schimbat cu adevărat.
Moștenirea lui Segway
Cu toate acestea, moștenirea lui Segway continuă să trăiască, pe măsură ce era mobilității urbane pe care Kamen a luat-o la capăt începe să prindă contur, scuterele electrice și bicicletele electronice preluând orașe din întreaga lume. Alături de Ninebot, Segway susține că deține 70% din piața globală, comună, a e-scuterelor, după ce a furnizat primele scutere Bird și Lime în timpul Marile Războaie Scooter din 2018 . Dacă singurul dvs. obiectiv este să faceți o croazieră cu o viteză de 10 mph în loc să mergeți pe jos, un scuter face treaba asta mult mai ieftin decât Segway PT. Cu ceea ce plătești pentru un scuter față de un Segway PT pentru a realiza ceea ce vrei să faci, vezi diferența uriașă chiar acolo, spune Cai.
IP-ul de bază al Segway este încă crucial pentru creșterea Ninebot; Segway are mai mult de 1.000 de brevete active numai pentru tehnologiile de auto-echilibrare, care sunt utilizate în scuterele electronice, hoverboard-urile și alte dispozitive de mobilitate pe care compania le are în lucru. Compania a debutat Segway S-Pod, un scaun de auto-echilibrare pentru transportul urban, la CES anul acesta. De asemenea, dezvoltă produse pentru sporturi puternice, precum ATV-uri electrice și biciclete murdare.
Nici numele Segway nu va dispărea, chiar dacă produsul omonim al mărcii dispare. Segway are recunoaștere a mărcii în Statele Unite și Europa, iar Ninebot este recunoscut în toată Asia; cele două mărci se completează reciproc la scară globală. În ceea ce privește instalația din New Hampshire, va rămâne deschisă cu un echipaj de schelet pentru moment, întrucât toate fabricile sunt manipulate în China. Dar un viitor dispozitiv Segway ar putea ieși din linie în această facilitate? Nu s-a decis nimic. Cu siguranță nu închidem instalația, spune Cai. Modul în care utilizăm ceea ce avem deja aici în SUA, acesta este următorul pas al discuției.
O versiune anterioară a acestei povești a afirmat că 25 de angajați vor fi concediați atunci când cifra este de fapt 21.
