Boeing își imaginează un viitor în care uriașele drone autonome au înlocuit marea platformă.
Acesta este primul prototip al dronei de marfă Boeing –O Godzilla a unui octocopter care este cea mai mare fabricată vreodată. Este un indiciu că cea mai mare companie aerospațială din lume consideră că dronele civile autonome reprezintă viitorul transportului comercial.
Viziunea Boeing pentru dronele de marfă nu are prea multe în comun cu planurile actuale ale companiilor orientate spre consumatori precum Amazon, DHL sau chiar Domino’s Pizza. Aceste companii se concentrează pe livrarea ultimului kilometru - transportând pachete mici sau produse alimentare către client acasă. De exemplu, DHL experimentează livrările de drone din 2014 și Amazon a efectuat prima livrare Prime a dronelor în martie 2017. Prototipul Boeing nu este conceput deloc pentru livrarea la domiciliu, spune compania. În schimb, se pare că este pentru pasul înainte de livrare: transportul.
[Imagine: Boeing]
La 747 de lire sterline, prototipul lui Boeing este un monstru. Are o lungime de 15 picioare și o lățime de 18 picioare, echipat cu baterii personalizate care alimentează opt motoare contrarotante cu lame de șase picioare care îl lasă să zboare la câteva sute de picioare de altitudine la o viteză maximă teoretică de 70 mile pe oră. Această fiară zburătoare este capabilă să transporte până la 500 de kilograme de marfă. Pentru a vă oferi un punct de date familiar, cea mai mare dronă de consum disponibilă astăzi - DJI Agras MG-1 –Poate transporta doar 22 de lire sterline.
Prototipul lui Boeing zboară în întregime singur datorită tehnologiei de la Aurora Flight Sciences, compania autonomă de dezvoltare a zborurilor pe care Boeing le-a cumpărat în octombrie trecut . De fapt, o mică echipă de 50 de persoane din Aurora și Boeing a construit prototipul în un record de trei luni. Aurora a avut un început, deoarece construia deja un prototip pentru o dronă complet autonomă pentru Forțele Aeriene SUA și Darpa numită Lightningstrike. Dar acest concept a fost complet diferit de la octocopterul lui Boeing, folosind o arhitectură similară cu cea a Bell Boeing V-22 Osprey, o aeronavă care poate decola și ateriza vertical ca un elicopter, dar poate face o croazieră ca un avion.
Până acum, Boeing punea toate jetoanele sale de dronă în aparatul de jackpot militar . Majoritatea acestor drone erau avioane reduse sau elicoptere complete echipate cu telecomenzi. Acum, compania de 94 de miliarde de dolari din Chicago pare să recunoască faptul că viitorul transporturilor reprezintă o oportunitate mai mare decât anticipase anterior, una care va depăși utilizarea militară în timp. De aceea, a proiectat acest vehicul, care folosește arhitectura obișnuită cu rotor multiplu a dronelor de consum mai mici și prototipurile de livrare ale Amazonului, mai degrabă decât designul tipic de avion al dronelor militare. Într-un comunicat de presă, directorul tehnic al Boeing, Greg Hyslop, a declarat că prototipul este un pas major pentru ca Boeing să schimbe într-adevăr călătoriile și transportul aerian.
[Imagine: Boeing]
Pentru transport, Boeing își imaginează că aceste drone la scară largă ar servi drept camioane zburătoare, mutând rapid și ieftin marfa mare din depozitele de distribuție către, de exemplu, magazinele dintr-un oraș. De asemenea, pot servi la mutarea echipamentelor în instalații industriale îndepărtate, cum ar fi platformele petroliere, toate fără piloți. Când vine vorba de călătoriile pasagerilor, am văzut deja ce vor să facă companiile precum Uber și Bell Helicopter sau Airbus cu vehiculele lor electrice autonome. Indiferent dacă își dezvoltă sau nu prototipul în această direcție, octocopterul Boeing este o platformă de testare care încearcă să pună bazele pentru noi moduri de tranzit.Este posibil să nu fie ca roiurile de ultimul kilometru pe care le-a imaginat Bezos sau Inapoi in viitor -stil de scenarii de autostrăzi în cer, dar nu mai este o nebunie să-ți imaginezi un cer umplut cu aceste mașini care duc oamenii din centrul orașului la aeroporturi sau bunuri de la depozite la zone comerciale.
